Le ministère de l’Enseignement supérieur vient de confirmer l’ouverture des universités à la rentrée, précisant les mesures sanitaires à respecter. C’est une nouvelle qui va en rassurer plus d’un. Les étudiants pourront faire leur rentrée dans leurs établissements, fermés au public depuis le 16 mars en raison du coronavirus, et seront encouragés à porter un masque en salles de cours. C’est en tout cas ce que vient d’annoncer ce jeudi le ministère de l’Enseignement supérieur. » Censure, menaces, violences: la difficile liberté d’expression dans les universités françaises Cependant «le port du masque dans les salles d’enseignements est fortement recommandé», a précisé le ministère en publiant une circulaire qui doit permettre aux universités et grandes écoles «d’accueillir le plus grand nombre d’étudiants, dans le respect des consignes sanitaires». Après le déconfinement amorcé le 11 mai, les établissements scolaires avaient peu à peu rouvert leurs portes en France mais ceux du supérieur, dont les 74 universités, étaient restés fermés pour éviter une propagation de l’épidémie. Une circulaire précisant les règles à suivre Selon la circulaire ministérielle, la situation sanitaire permet d’édicter aujourd’hui des consignes «plus souples» même si elle requiert le «maintien d’une vigilance justifiée par la circulation toujours présente du virus». La ministre de l’Enseignement supérieur, Frédérique Vidal, citée dans un communiqué a rappelé son engagement «Nous travaillons main dans la main avec les établissements pour mettre en place à la rentrée des mesures qui protègent du virus les enseignants, les personnels et les étudiants tout en leur permettant de se retrouver en privilégiant autant que possible le présentiel». Avec ce nouveau protocole, des règles de distanciation -un mètre entre chaque étudiant ou un siège laissé vacant dans les espaces clos- devront être respectées. Quand cela n’est matériellement pas possible, le port du masque sera «obligatoire» et le sera par ailleurs en «toute circonstance» à l’intérieur des bibliothèques. Les espaces clos devront par ailleurs être aérés «deux fois par jour» et la circulation des étudiants devra être régulée pour éviter les «regroupements et croisements trop importants». La jauge des amphithéâtres devra ainsi «être adaptée». Ce protocole assoupli s’appliquera dans les établissements, campus, résidences et restaurants universitaires, mais pourra être remis en cause en cas de reprise de l’épidémie qui pourrait conduire à des «reconfinements localisés», avertit le ministère. Dans cette perspective, la circulaire encourage les universités à prévoir dès maintenant les mesures permettant une «continuité pédagogique» grâce à l’enseignement en ligne. Une rentrée mouvementée Quoi qu’il en soit, la rentrée universitaire ne sera pas de tout repos, en effet avec un taux de réussite exceptionnel au bac 2020 – 95,7% après rattrapages et avant session de septembre – pas moins de 100.000 jeunes de plus vont s’asseoir sur les bancs des amphis. Une situation qui n’a pas manqué de faire réagir toutes les instances en juillet dernier. À ce titre, Gilles Roussel, le président de la Conférence des présidents d’université, rappelait que «l’augmentation du nombre d’étudiants dans nos universités est constante ces dernières années, et nous avons déjà des difficultés à suivre, par manque de place. La rentrée 2020 risque d’être encore plus compliquée.» Les jeunes dans le doute L’assurance désormais acquise de voir les portes des amphis ouvrir à la rentrée, les étudiants peuvent donc logiquement se poser la question des conditions d’accueil dans des établissements déjà saturés. Ces mêmes nouveaux arrivants, récemment diplômés, ne cachaient pas leurs inquiétudes, craignant de «perdre pied à l’université». En cause, l’absence de contact physique avec des professeurs depuis le début du confinement, ce qui peut engendrer des lacunes et une différence de niveau d’un candidat à l’autre. En définitive, le ministère devra allier ouverture dans des conditions sanitaires sûres, sans pour autant dégrader le niveau de l’enseignement délivré. À ce propos, Frédérique Vidal, ministre de l’Enseignement supérieur, avait assuré en juillet dernier, ouvrir 10.000 places supplémentaires dans les universités. Cette annonce a par la suite été complétée par de nouvelles places ouvertes, portant le nombre total à 21.500 nouvelles formations, dans le cadre du «Plan Jeunes» voulu par Emmanuel Macron, qui a fait de la jeunesse sa priorité de sortie de crise.